新井監督が京都へ、自ら指名あいさつ
広島からドラフト2位で指名された立命館大の西野啓也捕手（4年＝高知）が10月27日、京都市内の同大キャンパスで新井貴浩監督と鞘師智也担当スカウトから指名あいさつを受けた。監督が指名あいさつに出向くのはドラフト1位の選手であることが多いが、新井監督は昨年も3位指名した近畿大・勝田成内野手のあいさつに足を運んでいる。
新井監督と握手を交わした西野は「大きくて圧倒された」と笑顔を見せ、「チームメートの方々やファンの皆さんに愛される選手になりたい」と決意を語った。
「3、4年後を考えた時に、一番いいキャッチャーになる」
今年の大学生捕手には、青山学院大の渡部海や亜細亜大の前嶋らの有力選手がそろっていた。そのなかで新井監督は、西野が明治神宮大会準優勝に貢献した3年時から注目していたという。長男が関西学院大でプレーしていることもあり、関西学生リーグの試合にも足を運んできた。「映像もそうですけど、じかで彼のプレーをたくさん見ている。投げる、止める、キャッチャーとしての要素はすでに1軍として通用する」と話す（スポーツ報知）。
指名の理由については「3年後、4年後を考えて、私は西野くんが一番いいキャッチャーになると思った」と明かし、スカウト陣と球団に強く推したという。「捕手としての能力は1軍でも十分に通用する。打つことに関しても間違いなく打てるようになる。伸びしろしかない良い選手」と評価した。広島が大学生捕手を2位までに指名するのは、1990年度に1位指名した瀬戸輝信（法政大）以来36年ぶりとなる。
一方で、他球団のスカウトからは「一つ順位が高いように見えた」という声も出ている（他球団スカウトが語る“答え合わせ”）。
目標は立命大の大先輩・古田敦也
新井監督は「ゆくゆくは立命館大学の偉大な古田先輩のようなキャッチャーになってもらいたい。その素質は十分にある」と、同大OBの古田敦也氏の名前を挙げて期待を寄せた。さらに「気迫やうれしい感情が前面に出る選手。間違いなくファンの方からも愛される選手になれる。1年目から感情を爆発させてやってください」とメッセージを送った。
和歌山県出身の西野は「母が阪神ファンで、僕も小さい頃から新井監督のファンだった。阪神時代の応援歌もバッチリ歌えます」と明かし、新井監督が「年を取ったなと」と苦笑いする場面もあった。「短期決戦が好き。打てばヒーローになれる」という物おじしない性格で、「少しずつ実感が湧いてきた」と話した。
二塁送球1秒8の強肩が最大の武器で、今春は関西学生リーグで打率.348を残して首位打者に輝き、大学日本代表にも選ばれた。指名直後の様子や強肩の秘密は「広島2位・西野啓也「2位という順位で指名、本当に感謝」」で紹介している。
選手プロフィール
- 所属: 立命館大（高知高）
- 生年月日: 2004年7月15日（和歌山県みなべ町出身）
- 身長／体重: 180cm／78kg
- 投打: 右投右打
- ポジション: 捕手
- 実績: 3年春から3季連続ベストナイン、4年春に関西学生リーグ首位打者、大学日本代表
- ドラフト: 2026年 広島2位
出典
- [Yahoo!ニュース] 広島・ドラ２西野 強肩強打で鯉の古田になる！立命大出身で球界代表する名捕手の大先輩へ 新井監督も期待「素質は十分にある」
- [Yahoo!ニュース] 広島・新井監督がドラ２の立命大・西野に指名あいさつ「伸び代しかない」指名理由も明かす「３、４年後を考えた時に」
- [スポーツ報知（Yahoo!ニュース）] 【広島】新井貴浩監督、次代の正捕手候補のドラ２・西野啓也に指名あいさつ「映像もそうですけど、じかで彼のプレーをたくさん見ている」長男が関学大内野手で関西学生リーグに精通
- [Yahoo!ニュース] 【広島】新井監督、ドラフト２位の立命大・西野啓也に指名あいさつ 京都へ電撃訪問
