北海学園大・工藤泰己に12球団調査書 道内史上初3人以上指名なるか 159キロ右腕が平常心で運命の時

工藤泰己に全12球団が注目

北海学園大の工藤泰己投手（22）に全12球団から調査書が届いた。175センチ82キロのガッチリとした体格から繰り出される最速159キロの直球は、プロのスカウト陣を魅了している。

高校1年秋から投手を始めた工藤泰己は、大学3年秋のリーグ戦で156キロを計測し、その後さらに球速を伸ばして159キロに到達。無名だった高校時代から着実に成長を重ねてきた右の剛腕だ。

同大学からは工藤泰己以外にも、153キロ右腕・高谷舟（22）、148キロ左腕・木村駿太（22）、長打力と強肩が武器の常谷拓輝内野手（21）ら6人がプロ志望届を提出した。

高谷舟は高校から投手に挑戦し、大学で最速7キロ増の急成長を遂げた179センチ82キロの右腕。常時140キロ台中盤から150キロ前後の直球と、縦スライダー、カット、スプリットを操る技術派だ。

木村駿太は札幌国際情報高校から北海学園大学に進学し、大学で球速が15キロアップした172センチ81キロの左腕。常時130キロ後半から140キロ中盤のストレートに加え、スライダー、カット、カーブ、チェンジアップ、ツーシームを操る。

先発・救援両面で活躍し、監督の信頼も厚い。奪三振率が高く、制球力も兼ね備えた完成度の高い投手として評価されている。

常谷拓輝は180センチ85キロの右投げ右打ちで、遊撃手兼投手の二刀流選手。大学では3季連続でベストナインを獲得した強打の遊撃手として活躍している。

サイドスローから最速144キロの速球を投げ込む強肩も持ち味で、広角に打ち分ける打撃と俊敏性を兼ね備えている。野手としてプロを志望しており、その多才ぶりが注目されている。

同一チームから3人以上が指名されれば、高校、社会人を含めて道内史上初の快挙となる。北海学園大学の充実ぶりは、北海道野球界の底上げを象徴する出来事と言える。

特に工藤泰己への注目度は高く、全12球団からの調査書は彼への期待の高さを物語っている。スライダー、カット、カーブ、フォークと多彩な変化球を操る技術も評価されている。

運命の時が刻一刻と迫る中、工藤泰己は「自分ではどうにもできないので、意識しないようにしている。どちらかといえば、ドキドキしているかな」と現在の心境を明かした。

2位で終えた秋季リーグ戦後も次のステージを見据えて練習を継続してきた。NPB球団との面談やメディアの取材対応などもあり多忙の日々は続いたが、今月上旬には4泊5日で道北、道東の自然を満喫するドライブへ出かけた。

体作りのために控えていたラーメンを約3年ぶりに口にするなど、リフレッシュする時間も作った。ストイックに体調管理を続けてきた工藤泰己らしいエピソードだ。

「普段しないのに当日だけ（願掛け）してもなと思って。いつも通り午前中トレーニングして、ドラフトを迎えようと思います」と語る工藤泰己。無名だった高校時代から球速を159キロまで伸ばした豪腕は、平常心で指名の瞬間を待つ。

北海道関連選手では、登別市出身の健大高崎・石垣元気投手（18）も大きな注目を集めている。178センチ75キロの体格から最速158キロを誇る右腕で、昨年センバツ優勝、今年はU18W杯準優勝に貢献した実績を持つ。

道内出身の2人の投手が、それぞれ異なる舞台でプロへの扉を叩こうとしている。

北海学園大学の6人がどれだけ指名されるか、そして道内史上初の快挙が達成されるか。工藤泰己を筆頭とした北海道球界の逸材たちに注目が集まる。