健大高崎・石垣元気、栗山CBO「楽しみ」と高評価 U18壮行試合で守護神適性光る

9回のマウンドで見せた適性

6点ビハインドの9回に登板した石垣。2死二塁のピンチで外角低めの139キロカットボールを投じ、空振り三振を奪った。今秋ドラフト候補の4番・松下歩叶を封じる場面では、持ち前の勝負強さが光った。

「大学生の圧力を感じた。いい感覚で投げられたけど、大学生の方が一枚上手。本当にレベルが高い」

1回を2安打1失点で2三振。13球の中に収穫と課題が詰まった登板となった。スプリットでも空振り三振を奪う一方、2死二塁から繁永晟に直球を右翼線二塁打されて失点する場面もあった。

石垣の負けず嫌いは好敵手によって育まれた。昨秋の関東大会決勝、今春のセンバツ準決勝と横浜に敗れ、投球内容を見直してきた。要所でフォークやスライダーを投げ分けられるよう技術を磨き、「横浜の存在が自分たちを強くしてくれる」と語る。

最後の夏は甲子園初戦で敗退し、横浜との再戦の機会は得られなかった。しかし、三度目の正直を誓って地道に磨いてきた鍛錬の成果が、大学トップクラスの選手たちにも通用することを証明した。

ネット裏では巨人、ソフトバンクなど6球団のスカウトが視察。日本ハムの栗山英樹CBOは「（球速の）アベレージが150キロを超えるところが一番の特長。こういう投手がどういうところに行き着くか楽しみ」と熱視線を送った。

世代No.1投手の評価は不変で、小倉全由監督は「任せていきたい」と抑え起用を示唆。「あれだけ出力が高い投手なので最後（一番後ろ）に使いたい」と、日本の守護神に指名した。

項目	詳細
名前	石垣元気（いしがきげんき）
学年・年齢	3年生
ポジション	投手
投打	右投右打
身長・体重	178cm・75kg
出身校・チーム	健大高崎
最速球速	158km/h
得意球・プレースタイル	ストレート、スライダー、カット、カーブ、チェンジ、スプリット
主な実績	今秋ドラフト1位候補、U18高校日本代表