白鷗大・中沢匠磨が巨人3軍戦で2回無失点 中日スカウト「真っすぐで空振りとれる」と高評価

力まず投げて最速148キロ

この日の中沢匠磨は、最速148キロの直球を中心に安定した投球を見せた。「力まず、突っ込まずに投げられた。安定してスピードが出せるようになった」と本人が振り返るように、春からの成長を実感させる内容だった。

報道によると、スプリットをフォークのように落ちるものと少しシュート気味に曲がるものとに投げ分けたという。多彩な変化球を駆使して相手打線を翻弄し、プロの選手相手にも通用する投球術を披露した。

試合は4回に6番・加藤大地主将（4年・花咲徳栄高）が左越え満塁弾を放って先制。その裏には同じく今秋注目の左腕・松永大輝投手（4年）が2番手として登板し、4回、5回と2度のピンチを粘って切り抜けた。

そして6回から登板した中沢匠磨が好投し、相手の反撃の芽を完全に摘み取った。3人の投手陣がそれぞれの役割を果たした継投策が功を奏した形だ。

中沢匠磨の成長を語る上で欠かせないのが、ロッテやメジャーで経験を持つ小林雅英コーチの存在だ。昨秋まで最速149キロだった右腕は、オフからスピード増を意識してトレーニングに取り組んでいた。

1月から小林コーチの指導を受け、ついに150キロの大台に到達。「投げる前に逆に脱力を意識して、スピードのことを考えなくなったら、先月のように150キロが計測されるようになった」と、技術面での変化を明かした。

この日視察した中日・松永スカウト部長は、中沢匠磨について「コントロールがよくて、春より出力が上がり、真っすぐで空振りがとれ、フォークのように落ちる球もよくなっている」と高く評価した。

制球力の向上と球威の増加、そして変化球の精度向上と、総合的な成長を認められた形だ。プロ入りを目指す右腕にとって、大きな自信となる評価だった。

春のリーグ戦では上武大に敗れただけに、開幕を2週間後に控えた秋季リーグ戦での巻き返しが期待される。チームとしても優勝を目指し、中沢匠磨個人としてもドラフト指名に向けて、実りの秋としたいところだ。

白鷗大足利高校出身の右腕は、高校時代の肩の怪我を乗り越えて大学で開花した遅咲きの逸材。ショートアーム投法で制球を改善し、3年秋には防御率1.96の好成績でチーム優勝に貢献した実績もある。

プロアマ交流戦での好投で弾みをつけた中沢匠磨。秋季リーグ戦でのさらなる活躍に期待が高まる。