ヤクルト新監督・池山隆寛、「ホームランを打てる打者」の指名を要望 球団は立石正広を筆頭候補に

村上の穴を埋める4番打者獲得へ

新監督は「緊張とメチャクチャうれしい気持ちでいっぱい」と喜びを口にしたが、57勝79敗7分けで22の借金を作った最下位からの底上げは容易ではない。最大の補強ポイントは今オフ、ポスティングシステムを利用してのメジャー挑戦を表明している村上に代わる4番打者。「正直いてほしいけど、抜けてしまうと白紙のところからスタートしないといけない」。23日のドラフトでは「ホームランを打てる打者」の指名を要望。球団は創価大・立石正広内野手（21）を1位の筆頭候補に挙げている。6年間の2軍監督時代に指導した若手の登用、残留するオスナ、サンタナらを含め、3冠王の穴を埋める考えだ。

現役時に師事したのは故・野村克也さん。「準備の大事さは選手にも伝わっていると思う。監督になりました、というのはお伝えしたい」。2002年10月17日の引退試合で満員のファンに「必ず皆様の前に戻ってきます」と宣言してから23年。"ブンブン丸"が1軍の指揮官として神宮に帰ってくる。

競合覚悟で立石獲得へ

ヤクルトは9日、来季の1軍監督に池山隆寛2軍監督（59）が就任すると正式発表した。複数年契約とみられる。球団は今秋ドラフト1位候補の筆頭に創価大の立石正広内野手（21）を挙げており、複数球団による抽選となれば、新指揮官がくじ引き役を務めることが濃厚。自らの手で当たりくじを引き、アマ球界屈指のスラッガーを「ブンブン丸2世」へと育て上げる。

現役時代は豪快なスイングで「ブンブン丸」の愛称で親しまれた池山監督は通算304本塁打を誇り、3度のトリプルスリーを達成した山田をはじめ、今季途中から1軍の戦力として開花した伊藤、赤羽、北村恵らを育ててきた。選手の長所を伸ばし、的確な助言を与える指導方針で6年間の2軍監督時代に多くの選手を1軍に送り込んだ。

立石にピカイチの評価

そんな新指揮官に大きな"ミッション"が降ってくるかもしれない。球団はドラフト1位候補に青学大の大学日本代表・小田康一郎、健大高崎の158キロ右腕・石垣元気らをリストアップしているが、今オフにポスティングシステムによるメジャー移籍を表明している村上の"後継者"となり得る創価大・立石正広にピカイチの評価をしており、競合覚悟で指名に動く可能性が高い。

リーグ戦通算15本塁打を誇り大学日本代表でも4番を張ったアマナンバーワン打者の交渉権を引き当て、仮に入団するとなれば、ここは池山監督の手腕の見せどころだ。「令和のブンブン丸」と呼ばれるようなスケールの大きな選手に育てることが求められる。

10日に都内で就任会見に臨む新監督。2週間後に迫るドラフト会議で"ヤクルトの恋人"を引き当てる。

選手基本情報

立石正広（たていし まさひろ）

小田康一郎（おだ こういちろう）

石垣元気（いしがき げんき）

参考記事

• ヤクルト・池山隆寛新監督「ダイヤモンドを白紙に」村上不在の来季競わせる　ドラフト「ホームラン打てる打者」要望
• ヤクルト、今秋ドラ１筆頭候補に創価大・立石正広内野手　競合必至も「ブンブン丸２世」の育成へ自ら引き当てる！