【高校野球】横浜・織田翔希にMLB12球団熱視線！「天性のしなやかさ」でプロ入りへ

MLB12球団、熱視線送る横浜の逸材

横浜高校の右腕、織田翔希にMLB12球団が熱視線を送っている。地元・北九州市出身の逸材として、スカウト陣の見つめる眼差しは熱を帯びている。春の選抜大会ではフル回転した影響もあり、それ以降の公式戦には登板がないが、夏以降はMLB球団のスカウトが視察に訪れる場面が増えると予想されている。まずは夏の甲子園出場を懸けた神奈川大会のマウンドに、ファンやスカウトの熱視線が注がれそうだ。

投打二刀流の可能性も秘めたスケール

185cm、72kgの長身細身な右腕投手。最速152kmのストレートに加え、スライダー、カーブ、チェンジアップを操る。高校1年秋と2年春の全国連覇に貢献し、スカウトからは「天性のしなやかさ」と高い評価を得ている。そのポテンシャルは投手としてだけでなく、打撃面でも目覚ましい成長を見せている。「遠くへ飛ばす力は高校生ではナンバーワンではないか」との声も聞かれるほどで、打者としても圧倒的なスケールの大きさが指摘されている。投手か野手かは意見が分かれるところだが、どちらにしても将来性が高く評価されている。

世界レベルの評価、揺らぐ進路選択

MLB日本担当スカウトは、織田投手の制球力の高さを評価し、「日本人選手の中でも、特に投手を高く評価している球団は多い」と語る。昨年のドラフト候補と比較しても、その能力は上位に位置すると見られている。MLB球団が直接接触し、高校卒業後の意向を調査しているという情報もあり、進路選択が注目される。「本当にそれくらいの金額を提示されたら、アメリカ行きを選ぶかもしれませんね」と匿名NPB球団スカウトも話す。将来性豊かな織田投手には、NPB、MLB双方から期待が寄せられている。

スカウト評価

【MLB】MLB日本担当スカウト「日本人選手の中でも、特に投手を高く評価している球団は多いです。佐々木朗希（ドジャース）は高校時代からMLBでも知られた存在でした。MLBで活躍している日本人投手の大きな特長は制球力です。織田はスピードに加え、狙い通りに投げられる能力が非常に高い。昨年の石垣元気（健大高崎→ロッテ1位）と比べても、その部分は明らかに上です。18歳という年齢では、世界レベルでもかなり高い評価になると思いますね」
【other】NPBスカウト「本当にそれくらいの金額を提示されたら、アメリカ行きを選ぶかもしれませんね」
【MLB】MLB日本担当スカウト「MLBとNPBは、球団同士でもあらゆる面で協力しています。NPBを敵に回すようなことは考えていません。実際、アマチュアの選手で最初からMLB球団入りを目指すケースは、まだまだマイノリティです。特に学生については、指導者や保護者の意向も重要になります。まずは力のある選手をチェックし、その中で直接MLBも視野に入れている場合、本格的に調査するという流れになります」
【other】匿名NPB球団スカウト「両親に対して、すでにMLB球団が接触し、高校卒業後の意向を調査している」
【other】NPB球団スカウト「川本の両親に対して、すでにMLB球団が接触し、高校卒業後の意向を調査しているという」
【other】関東地区担当スカウト「投げているボールは高校生のレベルではありません。指のかかりが特に素晴らしい。当然良くないボールもありますが、それが何球も続かずに修正できる。まだ体は細いのに（185cm、80kg）、あれだけのボールを投げられるのは天性ですね。プロでしっかり体を鍛えれば、まだまだスピードも出ると思いますし、体力面さえクリアできれば早くから一軍の先発に入ってくることも期待できるでしょう」
【other】関東地区担当スカウト「織田に比べるとまだまだ完成度は低いですが、良い時のボールは目を見張るものがあります。打者の手元で勢いが落ちない。体が大きいわりに腕の振りがコンパクトなので、打者もタイミングが取りづらいと思います。まだ少し体を持て余しているところがあるので時間はかかると思いますが、数年後には驚くようなボールを投げるようになっていることも考えられるでしょう。ピッチングだけでなく、バッティングも下級生の頃とは別人のように良くなっていますね。遠くへ飛ばす力は高校生ではナンバーワンではないでしょうか。タイミングのとり方やボールの待ち方にも余裕が出てきました。投手か野手かは意見が分かれると思いますが、どちらにしても圧倒的なスケールの大きさがあることは間違いないです」
【other】匿名スカウト「下級生の頃から中心選手で騒がれていますが、浮ついたところが全くありません。練習に取り組む姿勢も素晴らしい。そういう意味では決して天性の才能だけの選手ではないですし、まだまだ成長が期待できると思います」